1、美国合作社概况：

美国第一个成功的合作社是1752年由本杰明。富兰克林总统号召组建的。经过200多年的发展，美国的合作社已涵盖了多个经济领域，尤其是农业，一些合作社甚至跻身美国财富500强公司行列。全美约4万多个合作社，在致可分为生产者合作社、消费者合作社、劳动者合作社及联合购买与服务合作社。合作社在六个主要领域的作用比较明显：农业、信贷、公用民力、电话、食品和住宅。

和欧洲、日本相比较，当今的美国合作社在其强大的经济总量中显得比较弱小和分散一些，但美国合作社在农业方面还是发挥了较大作用，在以下两个方面有其自身特点：一是立法较早。

2、美国农业情况：

美国是最大的农产品生产国和出口国，粮食和食品对美国人来说既安全又实惠。对许多务农者来说，农业已经成为一种历史文化象征的活动。这些变化，主要是缘于美国农业的高度机械化和生物科技的发展。面对农业人中的不断减少，政府出于食品安全和就业压力，不得不通过对农产品价格支持、出口补贴等方式鼓励农民增加生产面积，尽可能留住一些人在农村。务农人口变化的结果是，耕地1-49英亩农民（约60多万户）数量增多。中等规模的农户数量在为减少（现在约100万户），还有继续向两端分化的趋势。按照农业部的口径，年销售额在25万~50万美元的为大农户，50万以上的为特在农户，25万以下的为小农户。大农户、特大农户、其他形式的农业生产者（含合作社）约占务农数的8%，共占总产量的68%。小农户尽管数量众多，约占总农户的92%但产量不大，这些小农户都比较依赖于非农业收入。所以，美国农业的生产不依靠小农户，但小农户占有67%的耕地和71%的农业资产，政府物质基础小农户具有特殊的保护政策。

美国政府的价格支持已经成为美国农民生存的支柱，政府部门中为农业服务的人数达到10万多人，而农民只有200万左右，也就是说，每20个农民就有一个政府工作人员在为他们服务。政府对农业补贴种类之多、数量之大令人难以想象。

3、农业合作社情况：

美国的农业合作社主要有三种：销售合作社、供给合作社和服务合作社，许多合作社是功能合一的。2002年，农业合作社约有3140个，社员270左右（有些农户参加几个合作社），专职雇员16.5万人。农业合作社经营的农产品约占总量的30%，其中牛奶及奶产品占的份额最高，约为86%；粮食约占40%；棉花和棉籽约占43%；水果蔬菜约占19%；牲畜、木材约占14%；禽、蛋、水果、稻谷等约占12%。供应的主要物资有石油、饮料、化肥、农用物资及种子等。据1998年统计，合作社在农业生产供应的市场占有率为：化肥45%，石油50%，农作物保护物资34%，饮料21%，种子10%全美农民合作社理事会（NCFC）是代表农民合作社的独立的非盈利组织。

美国农业部农村发展项目专门为农村经济和农村社区发展服务。